相对传统的农业和食品行业也变得越来越重视创新，随之而来的是以往聚焦于互联网和IT行业的风险资本。《麻省理工技术评论》的商业报告总结了一些相关的趋势。
在过去几十年里，食物技术一直在朝着扩大规模、增加产量的方向发展。我们培育出产量更大的作物和成熟时间更短的家禽；发明了大量农业抗生素药物，减少因疾病导致的减产。为此，我们不惜牺牲口感、卫生甚至环境。
不过在最近几年，情况却发生了改变。一方面，食物行业发现简单地增加规模和产量并不够。另一方面，其他领域日新月异的进展也对食物行业产生了影响。互联网、无线网络、传感器、大数据分析、智能手机，乃至无人机的发明和普及不仅为食物行业提供了无数新技术，也将资本运作的方式带进了食物生产领域。
法律和政策也在推动食物行业的创新。因为由食物结构失衡带来的健康问题已经越来越引起重视。根据美国糖尿病、消化病和肾病研究院的数据，美国有约三分之二的成年人超重。政府正出台越来越严的法规调控糖和某些脂肪类物质的摄入。瑞士食物公司巨头雀巢就在开发一些降低糖和盐含量，但却不影响食物口感的技术。
到年，地球上的人口预计将达到96亿。为了满足所有人的需求，食物产量必须大幅提高。但是，对口感、健康和环境保护的需求也会不断增长。这就增加了食物行业创新的频率和维度。
根据在线杂志《食物技术连线》（FoodTechConnect）统计，从年1月到年12月，有47家计划投资食品和农业行业的基金成立。而根据风险投资数据库CBInsights提供的资料，年，投资食品科技创业公司的资金总量达到10亿美元；年，这一数字仅为2.88亿美元。
在未来，食品行业的创新将更加频繁，更加多元，与其他行业和风险投资更加紧密，竞争也会更激烈。我们的已经开始走入新的食品新经济时代。
风险投资拯救渔业？
我们吃的鱼中有一半来自水产养殖业
也许你从来没听说过专投水产的风险基金，但在荷兰就有这么一家。Aqua-Spark致力于投资哪些既能保护人类健康，也能保护环境的公司。据估计，水产养殖行业的价值大约有亿美元，在未来的25年里还会增长%，从而满足全球需要。只靠野生鱼类是不够的，据世界自然基金会估计，有85%的海洋已经捕捞到了极限。
因为人们鱼吃得越来越多，而海洋中的鱼却越来越少，所以我们必须找到一种可持续的方法。过去10年，业界已经在此方面进行了大量研究，包括解决鱼类排泄物的污染问题，沙丁鱼、凤尾鱼等罐头鱼类过度捕捞的问题，过度使用抗生素和化学药物的问题。尽管已经有了不少解决方案，但很少有产品被商业化。
世界自然基金水产总监AaronMcNevin表示，很多时候，学术界提出的解决方案不够及时，创业公司和其他小公司又缺乏部署新技术的资源，而大公司既不够快，又缺乏足够的动力。McNevin希望像Aqua-Spark这样的私人机构可以填补空缺，把水产行业的创新带入市场。
Aqua-Spark从37个投资人那里募集到了万欧元（美元）的启动资金，并计划到年投资3.5亿欧元（4亿美元）。
Aqua-Spark首批投资的公司之一包括Calysta，这是位于加州的一家生物技术公司，拥有关于“微生物蛋白”的专利。这种蛋白由消耗甲烷的细菌生产，可以为渔业农民提供饲料。鱼类饲料占水产养殖总成本的80%，而且还在快速提升。目前，Calysta的产品已经被用于挪威的三文鱼养殖场。而Aqua-Spark为其提供的万美元风险投资将被用于建设第一座大型工厂，预计年工厂可以开始生产。
Aqua-Spark还投资了一些其他的技术，包括水体清洁和水产抗病技术，以及大型复合养殖系统。着这样的系统里，植物可以清洁水体，而鱼的排泄物又可以成为植物的肥料。
农场中的传感器网络
KeithLarrabee的农场坐落在加州萨克拉门托谷中。农场面积约有英亩，环绕着内华达和加州的群山。这些高山挡住了来自太平洋的水气，让加州和内华达变得干燥炎热，也影响了作物的生长和产量。
两年前，Larrabee开始在自己的农场土地里设置传感器，这些传感器大约埋在5英尺深的土里，可以探测到土壤中的水含量。在那时，Larrabee必须亲自走遍农场，读出传感器显示的数字，然后记录下来。整个过程非常麻烦，所以他只能一周记录一次。
不过，现在情况已经发生了变化。每隔15分钟，农场里所有的传感器都会通过太阳能基站把所有数据发送到手机上。而Larrabee只需要通过自己的智能手机就能实时了解自己农场的状况。
他使用的软件平台叫PTC?ThingWorx，在平台上，土地的含水量用红蓝两色标注出来。蓝色表示水分过多，红色表示水分不足。结合了天气等其他数据后，Larrabee可以决定在何时何地喷洒多少农业用水，才能让作物生长得最好。他表示：“只要我打开喷水器，成本就开始增加，所以如果我可以控制用水量，就能在保证作物产量的情况节约成本。”
PTC的平台可以为农民提供农场的数据。
根据美国农场局（AmericanFarmBureauFederation）的调查，在种植玉米和小麦的农业州里，大约有39%的农场设置了传感器。ClimateCorporation的CEODavidFriedberg说：“农业已经从一门依靠直觉的艺术变成了依靠分析做决策的科学。”ClimateCorporation是一家数据模型公司，年被孟山都以9.3亿美元的价格收购。
无线网络以及智能手机普及是导致这种趋势的主要原因。此外，相对廉价的传感器也降低了在农场部署新技术的成本。
在过去两年，无人机和小型卫星更是在数据收集上锦上添花。他们不仅可以直接记录数字，还能拍摄大量高分辨率的图片。与之前用飞机拍摄地貌的方法相比，成本要低得多。
不过，海量的数据却让存储和分析的成本骤然上升，因此数据存储和分析技术也需要适应农业需求。KCPB的合伙人BrookPorter在接受采访时就表示，数据分析和云存储将是未来农业急需的技术，其他技术还包括化合药物、育种，以及远程感知。
食物：专为你定制
随着基因组测序技术的持续进展，个性化医疗已经成为了一种不可逆转的趋势。在未来，医生可以根据每个病人的基因序列，定制化地提供医疗服务。
不过，目前医学健康行业对个性化的挖掘主要还是为了预防和治疗疾病，但却忽视了另一个与健康息息相关的领域：营养学。
不过，最近这种情况发生了改变。在移动技术、廉价医学传感器和新的食物生产方式的帮助下，定制化营养服务已经有了进展。著名的食品公司雀巢正和麻萨诸塞州的科学仪器公司沃特斯（Waters）合作，开发出了一种可以“快照”个人营养状况的工具。它可以迅速准确地测量受试者的维生素、矿物质和其他营养成分的缺乏状况，并提供相应的营养补充。
普度大学的研究人员则从另一个角度解决问题。他们发明的工具可以分析智能手机摄像头拍摄的食物照片，通过营养数据库提供的数据，帮助用户了解食物的热量和营养含量。
不过，个性化营养的问题在于，即使我们可以发现营养问题，可能也无法通过一次特殊的食物补充修复问题。饮食、基因、环境和健康的关系十分复杂，不容易找到简单的解决方案。
3D打印已经工业领域和消费品领域掀起了一次个性化制造的革命。现在食品行业也不想置身事外。与个性化地提供营养不同，3D打印可以改变食物的质地。欧洲公司Biozoon正使用3D打印技术为拒绝和吞咽困难的老年人制造食品。医生和护士可以把每位老年人需要的营养输入3D打印机的软件系统，打印机的喷头可以喷出某种特定材质的食物。
廖兰晶赞赏
